• Un peu d'histoire
• Et concrètement ?
• Les besoins

Un peu d'histoire

comme souvent il est intéressant de se plonger dans les manuels d'histoire de la médecine pour découvrir que nos ancêtres, intuitivement, connaissaient beaucoup mieux le fonctionnement du corps humain que nous le pensons. Dès l'antiquité, certains aliments étaient déjà clairement identifiés pour prévenir l'apparition de certaines maladies de la vision. Le 20ème siècle n'a pas inventé la prévention ! La découverte en tant que telle des vitamines remonte à la fin du 19ème avec les travaux d'un médecin hollandais Christiaan Hijkmann qui découvrit qu'il était possible de soigner une maladie très grave et très répandue en Extrême-Orient : le béribéri, par absorption du son du riz décortiqué qui était la base de l'alimentation dans cette région du monde. Sans le savoir, la vitamine B1 venait d'être découverte.

Et concrètement ?

Les vitamines sont des substances organiques simples, non énergétiques, présentes dans de nombreux aliments que ce soit dans le végétal ou l'animal. Notre organisme ne pouvant les synthétiser lui-même, nous devons aller les chercher à l'extérieur, d'o˘ l'importance d'une alimentation variée et équilibrée. Aucun aliment miracle ne les contient toutes mais surtout aucune pilule n'est aussi efficace qu'un bon smoothie fraîchement mixé ! IL existe 2 grandes catégories de vitamines :

• Les vitamines liposolubles, c'est-à-dire solubles dans les graisses. On trouve dans cette catégorie les vitamines A, D, E et K. Elles ont le défaut de s'accumuler dans divers organes du corps et en particulier dans le foie. Il faut donc veiller à en consommer mais pas trop.
• Les vitamines hydrosolubles, c'est-à-dire solubles dans l'eau. On trouve dans cette catégorie les vitamines C, B1, B2, B3 ou PP, B5, B6, B8 ou H, B9 et B12. Elles s'éliminent en partie dans les urines, ce qui évite les surdoses néfastes pour l'organisme mais oblige également à une consommation régulière pour reconstituer les stocks.

Les besoins

Il est difficile de donner des chiffres puisque ceux-ci varient en fonction de l'âge, du poids, de la taille. Voici les chiffres correspondant aux besoins d'un homme adulte de taille et poids moyen.

• Vitamine A : 1 mg
• Vitamine D : 10 µg
• Vitamine E : 12 mg
• Vitamine K : 45 µg
• Vitamine C : 100 mg
• Vitamine B1 : 1,5 mg
• Vitamine B2 : 1,6 mg
• Vitamine B3 ou PP : 18 mg
• Vitamine B5 : 10 mg
• Vitamine B6 : 2 mg
• Vitamine B8 ou H : 200 µg
• Vitamine B9 : 400 µg
• Vitamine B 12 : 3 µg<

Un bébé aura besoin d'un apport en vitamine D plus régulier puisque c'est la vitamine de la construction osseuse. Un fumeur aura besoin de plus de vitamine C. Une alimentation trop stricte nécessite également de faire le point pour être sur de ne pas se retrouver très vite en carence.

Dans le cas du végétarisme, il suffit de bien connaître les aliments et leur composition pour se constituer des menus parfaitement équilibrés avec tous les apports dont votre organisme a besoin pour fonctionner normalement. Assez paradoxalement la consommation excessive de vitamines, comme on a pu le voir dans les pays anglo-saxons, n'est pas bonne non plus pour l'organisme.

Cela peut engendrer la surproduction de radicaux libres, facteurs du vieillissement. Ce qui est un comble puisque la prise de vitamines est souvent liée à la volonté de bien vieillir ! N'oubliez pas non plus de signaler à votre médecin la prise de compléments alimentaires qui sont quelque fois incompatibles avec certains traitements médicaux. A vous donc de trouver le juste équilibre avec votre alimentation quotidienne qui doit normalement vous apporter votre dose de vitamines pour être en forme toute l'année.