Avaler une grande quantité de paracétamol d'un seul coup peut provoquer une hépatite fulminante, la plupart du temps mortelle. C'est pour cette raison qu'en Angleterre, ce médicament est fréquemment utilisé dans les tentatives de suicides. Mais dépasser les doses autorisées de façon régulière se révèle également particulièrement toxique pour le foie.

Les auteurs de l'étude ont constaté que les surdosages réguliers étaient plus dangereux .La dose maximale de paracétamol autorisée par jour est de 4 grammes, mais la quantité prise à chaque fois ne doit pas dépasser le gramme et sera renouvelée toutes les 4 heures. La dose toxique n'est pas très éloignée de la dose thérapeutique. Et peu de gens le savent. A noter que la prise d’alcool le week end par exemple peut fortement majorer les effets toxiques du paracétamol.

Etude publiée le 23 novembre dans le British Journal of Clinical Pharmacology.